谈及片中角色，井上则告诉观众，他们都是普通的高中生，这是最重要的。所以影片才用了大量篇幅，来塑造篮球少年们是如何从生活中走到赛场上，从而使赛场平添厚度。而这并不妨碍井上对赛场的极限展现。《灌篮高手》对篮球比赛的呈现，其沉浸感不亚于《摔跤吧！爸爸》、《绝杀慕尼黑》（俄罗斯，2017）等经典体育电影的赛事呈现。体育电影和音乐电影（如《波西米亚狂想曲》）一样，最佳的做法，就是毫无保留地将观众带进“真正的现场”。《灌篮高手》甚至在此基础上，创造出了完全不同又水准一流的手法。这里指的，便是在比赛最后关头，湘北和山王的比分胶着缠斗，影片突然抽掉背景音乐，画面在双方的攻守和无数面孔的快速交叠中轮换，现场只剩时间争分夺秒的声音，以及——心跳的鼓点！到后面更是完全静止。最后的几秒，流川枫意外地和樱木花道完成了一次惊人配合，两人的世纪击掌随之上演！不得不说，井上导演兼漫画家的这一处理，蕴含的力量胜过此前网上的任何二创作品。我们也会在屏息之中备受冲击，感叹二十多年了，他们和我们终于都走到了这一刻。所以，对《灌篮高手》粉丝而言，这部电影通过赛场内外营造的情感力量，是相当巨大的。“他们根本就没有问过那些孩子的意见”，这句原本为向腾辉打抱不平的话却变成了这场“散伙饭”最大的遗憾。对于这群孩子而言，是毫无血缘关系的向腾辉给了他们生活的方向，没有人能比他们更懂这一路的艰难。看着向腾辉身陷舆论漩涡之中，孩子们也想成为他最坚强的后盾，所以当面对向腾辉的解散安排时，种种复杂的情绪交织在一起，马虎的愤怒不服、苏木的隐忍克制、其他人的沉默无言，一众年轻演员将各自的人物性格拿捏得精准到位，情绪感染力十足，令不少观众动容。